電車・鉄道は多様な車両と運行形態を持ち、蒸気機関車・ディーゼル機関車・電気機関車などの駆動方式や、列車・鉄道・電車といった用語の違いを理解することが、安全設計や鉄道知識の基礎となります。
線路やレールの構造も含めた全体像を把握することで、CADデータを使った設計やシミュレーションにも役立ちます。
このページでは、電車・鉄道の分類とCAD活用方法について徹底解説しています。
電車・列車・鉄道の分類と特徴
電車・列車・鉄道は、飛行機・車・電車等の交通機関の代表的な一つに値する、移動手段、荷物等を運ぶ運送用手段で、主に鉄道と呼ばれます。
鉄道とは、2本の鉄製のレール（鉄道レール）・線路、それに代わる物を案内路として車輪を有する車輌が走行する交通機関であり、古くは木炭で走る蒸気機関車が主流でした。
世界的な木炭燃焼による環境問題の発生により、昨今は電気を利用した鉄道が主流になっており、電気で動くものを電車と呼んでいます。
列車とは、鉄道の線路上を運転して、人や物を輸送するための鉄道車輌です。
列車には運転席が付いている車輌と、人や物を運ぶだけの車輌等があり、その車輌ごとに構造や列車荷重が異なるため、それに見合った線路が必要になります。
鉄道は、線路の起伏が激しいと脱線等を起こし、重大事故になりかねません。
鉄道管理者は、鉄道の終電運行終了後や休電時間内に軌道敷内の調査を行い、日頃の運転・安全管理に努めています。
電車と鉄道の違い
私達がさまざまな場所に移動するためにも欠かせないのが「電車」ではないでしょうか。鉄道と呼ばれることもありますが、実際には違う部類になります。走っている地域や電車の種類によっても呼び方にはさまざまなものがあります。意外とわかりにくい電車や蒸気機関車などの違いも含め、わかりやすく解説していきたいと思います。
電車とは電気で動く車両のこと
電車と言われて具体的にその特徴を説明できる人が、どの程度いるのでしょうか。電車はその名の通り電気を動力源とする車両のことを言います。まず車両について説明すると、車両は電車・蒸気機関車・ディーゼル機関車・電気機関車・気動車・客車・貨車がありますが、電車として分類されるのは、あくまでも電車だけです。もともとは路面電車や私鉄路線を走る車両や地下鉄などがあげられ、日本各地にあるJR線や主要幹線は電車です。ちなみに新幹線やリニアモーターカー、ゆりかもめなどの新交通システムも電車に分類されます。見た目はバスでも電気を使うトロリーバスも電車の一種になります。現在はほとんど見かけることこそなくなりましたが、レトロな雰囲気もあり観光地などで使われています。見た目だけでは、電気で走っているかどうか判断が難しいものもあります。電車は安全でかつ早く目的地に到着するためにも、大切な移動手段といえます。
電車ならではの特徴を捉えるためにも、cadデータで図面を比較するのがおすすめです。鉄道cad製作所などのサイトで無料（フリー）ダウンロードなども充実しているため、使いこなすと電車の違いがはっきりと見えてくるはずですよ。
鉄道とは人や貨物を運ぶ交通機関のことである
電車と似ている外見の鉄道は、何を基準に異なるのかわからない人もいると思います。レール（鉄道レール）を敷き、その上に電車や列車を走らせて人や貨物を運ぶ交通機関のことを、鉄道として分類しています。巨大なシステムによって運用されているものになり、動力源はもちろん供給方法や装備、施設はもちろん、安全に運転するためのルールなども決められています。鉄道と一言で説明するのは難しく、一般的な「普通鉄道」や、ケーブルカーとも呼ばれる「網索鉄道」、モノレールに分類される「懸垂式鉄道」、「誇座式鉄道」、コンクリート走行路を使う「案内軌条式鉄道」などもあります。路面電車のように地上に施設されているものを「軌道」と言い、両方を合わせて「鉄軌道」などと表現することも。電車と似ている見た目ではあるものの、明確な違いがあるので、しっかりと見極めることも必要です。
鉄道と電車の違いも、cadデータで図面を比較すると見えてくると思います。有料のものはもちろん、鉄道cad製作所やRuby Train SXなどのサイトで無料（フリー）ダウンロードなども充実しているので、幅広く楽しめるのではないでしょうか。鉄道の違いを実際に見て覚えていきましょう。
蒸気機関車と電車の違い
電車と似ているものには、蒸気機関車もあります。子供から大人まで幅広い世代に愛されている、見た目のデザインも特徴といえるのではないでしょうか。日本で初めて鉄道が生まれ
たのは、蒸気機関車からだと考えられています。1871年8月にイギリスより購入し、その1年後に新橋から新横浜までの鉄道が誕生したと考えられています。蒸気機関車は動力が電気ではなく、蒸気を使っています。名前にも含まれていることからわかりやすいのではないでしょうか。SLと呼ばれることもあり、石炭を燃料として使っています。石炭の燃焼によってボイラーで水を沸騰させていきます。ボイラーの内部で発生した蒸気が蒸気ドームに到達することで、溜まっていきます。高圧蒸気の力によって、シリンダーの内部にあるピストンを動かしています。この往復運動が回転運動になり、大きな蒸気機関車を動かしているのです。蒸気機関車は人を乗せて走るのはもちろんですが、他にも貨物用として使うこともありますし、入れ替え用など、ローカル線用などさまざまな仕事を担っています。電車と大きく違う、蒸気を使って動かしていることが蒸気機関車の特徴と言えます。
蒸気機関車は、cadデータで図面を使ったり、無料（フリー）ダウンロードを使いこなしてみてくださいね。
ディーゼル機関車の特徴とは
電車と混同されやすいもののなかには、ディーゼル機関車の存在も忘れてはいけません。ディーゼル機関車は「機械式ディーゼル機関車」と、「液体式ディーゼル機関車」と、「電気式ディーゼル機関車」の3種類に分類されると言われています。動力源になる、ディーゼルエンジンを積んでいる特徴があります。エンジンの回転力を使って変速機で調整しながら推進軸に伝えて動かしています。動かしている燃料は、軽油や重油を使っており、ディーゼル機関車によっても変わります。
日本でディーゼル機関車が登場したのは1929年と比較的新しい歴史なのもわかると思います。輸入されてすぐに使われていたわけではなく、戦後に本格的に導入されていきました。比較的小柄な動力システムの特徴もあり、燃料の容積も少なくなります。ディーゼル機関車が広がったことによって、蒸気機関車の時代は終わりを告げたと言われています。
ディーゼル機関車は電動機を使っている点が、電車とは全く違う点になります。見た目のかっこよさもありますが、排気ガスによって大気を汚してしまう欠点などもあります。そのため、環境に考慮したときに、排気が出ない電力の電車のほうがいいと考えられたのです。
ディーゼル機関車と電車の違いは、cadデータを比較すれば明白なのではないでしょうか。図面ならではのわかりやすさもありますし、無料（フリー）ダウンロードを試しながら、欲しいデータがあるか探してみてくださいね。
電気機関車と電車は混同されやすい
同じ電気を使っているため混同されがちな電気機関車は、ELとも呼ばれています。電気でモーターを回してその回転力で走っている特徴があります。電力源の違いによっても呼び方が変わり、「直流電気機関車」や、「交通電気機関車」、「交直流電気機関車」などもあります。
他の交通機関と違うのは、電気機関車自体に本体に燃料を積む必要性はありません。電気機関車は客車や貨車の引率が大きな役割になります。電動機の出力が大きすぎることもあり、電車のように後ろに車体を連結させる装置が必要ないのです。
そのため、電気機関車の車内を見ると、運転室以外は機器室になっているのも特徴です。一般的な電車は客室や貨物室になっているのもあり、用途が全く違うのもわかりやすいのではないでしょうか。電気機関車が日本で初めて誕生したのは1912年になり、営業用として使われていたそうです。もっと幅広く使われるようになったのは、主要な幹線の電力化が行われてからになります。
日本ではこの形の電気機関車が多いものの、海外では違った形で使われていることもあります。例えばフランスのTGVなどの高速鉄道の場合は客車を引く形になっています。必ずしも機器室とは限らず、使用用途によっても違いがあります。
電気機関車と電車の違いは、cadデータを使うからこそわかりやすいものです。実際に目で見ただけではわかりにくい部分もあります。図面は無料（フリー）も充実していますので、鉄道cad製作所などからダウンロードして営業にいかしてみてくださいね。
電車・列車・鉄道・線路・レールのCADデータは無料ダウンロードから試してみよう
電車はあくまでも電気を使ったものになり、似ているようで実は明確な違いがある交通機関がたくさんあります。電車と鉄道の違いを説明できない人もそうですし、機関車と何が違うんだろう？と思っていた人もいると思います。電車の違いも、cadデータを見ると図面ならではの違いを実感できます。鉄道cad製作所などのフリー（無料）ダウンロードを試してみてくださいね。